氢氧化钙在常温下是细腻的白色粉末，微溶于水，其水溶液俗称 澄清石灰水，且溶解度随温度的升高而下降。不溶于 醇，能溶于 酸、 铵盐、 甘油。 摩尔质量为74.093g/mol g·mol??，固体密度为2.211g/cm。其在水中的 溶解度随温度（单位为摄氏度）的变化为：0度020度0.165g30度0.153g   40度0.141g50度0.138g60度0.116g   70度0.106g80度0.094g90度0.085g.公元前8世纪古希腊人已用于建筑，中国也在公元前7世纪开始使用石灰。至今石灰仍然是用途广泛的建筑材料。石灰有生石灰和熟石灰（即硝石灰），按其氧化镁含量（以 5%为限）又可分为钙质石灰和镁质石灰。由于其原料分布广，生产工艺简单，成本低廉。石灰具有较强的碱性，在常温下，能与玻璃态的活性氧化硅或活性氧化铝反应，生成有水硬性的产物，产生胶结。因此，石灰还是建筑材料工业中重要的原材料。

目前，该类设备已有企业消化吸收后，在国内建设大约有二十多条生产线。上世纪末、本世纪初有企业专业研发并生产氢氧化钙生产装备，并消化吸收了国外的工艺技术，结合国内的实际情况，建设了近50条规模在4~10万吨/年不等的氢氧化钙生产线，总生产能力在380万吨/年左右。同时，大大小小的数十家机械制造企业也在生产各种各样的氢氧化钙生产装置，但大多存在单线生产规模小、自动化程度低、能耗高、环境治理不达标等问题，此类生产装置占到全国总产能的60%以上。生石灰的主要成分是氧化钙，白色固体耐火难溶。将含量高的石灰岩在通风的石灰窑中锻烧至900℃以上即得。是有吸水性，可用作干燥剂，民间常用以防止杂物回潮。与水反应(同时放出大量的热)，或吸收空气中的水分，即成熟石灰[，又称“消石灰”。